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En medio de un escándalo, renunció el presidente del Parlamento británico

El laborista Michael Martin dimitió en medio de la controversia por el abuso que hicieron algunos legisladores de los "gastos personales". Es el primer "speaker" que renuncia en más de 300 años.

El presidente de la Cámara de los Comunes (baja) británica, Michael Martin, renunció hoy al cargo en medio del escándalo que se desató por el abuso que hicieron algunos legisladores de los "gastos personales" que cobran del Estado durante sus mandatos.

Ante la Cámara, Martin precisó que la dimisión será efectiva a partir del 21 de junio. Así se convertirá en el primer "speaker", como se conoce al presidente de los Comunes, que renuncia al cargo en más de 300 años; el último que fue desplazado del cargo fue John Trevor, acusado de aceptar un soborno en 1695.

El escándalo por los gastos personales comenzó hace menos de dos semanas, cuando el diario conservador "The Daily Telegraph" comenzó a revelar una serie de reclamos extravagantes o indebidos de legisladores laboristas vinculados a sus pagos por desarraigo.

Martin quedó en el centro del debate, no por sus gastos sino por cómo manejo el tema. Los detractores le acusan de haber contribuido al desprestigio del Parlamento, mientras sus defensores argumentan que se ha convertido en un chivo expiatorio. Ayer se había disculpado ante los legisladores en una sesión desordenada en la que algunos le pidieron abiertamente que dimitiera; además, veintitrés diputados habían firmado una moción de censura contra su persona, lo que supone una humillación para un "speaker".

"Con el fin de mantener la unidad (de la Cámara), he decidido renunciar al puesto de 'speaker' el domingo 21 de junio", dijo el presidente, que no aceptó preguntas. En un mensaje que duró menos de un minuto, el dimisionario afirmó que el nuevo "Speaker" será elegido el 22 de junio.

Martin había sido elegido como representante de Glasgow en 1979 como miembro del Partido Laborista y pasó a dirigir la cámara en el 2000.

*Sacado de: http://www.clarin.com/diario/2009/05/19/um/m-01921835.htm